Javier Gándara ha sido miembro de la Metropolitan Opera Orchestra desde 1999. También forma parte de la Facultad Horn de la Manhattan School of Music y de la Juilliard Pre-College Division. Gándara comenzó su carrera profesional a la edad de 16 años cuando ganó un puesto en la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico mientras aún asistía a la escuela secundaria en La Escuela Libre de Música en San Juan. Más tarde estudió en la Universidad de Indiana y obtuvo un BM de la Juilliard School, donde estudió con Ranier DeIntinis. Ha ocupado cargos con la Orquesta Sinfónica del Principado de Asturias (director), la Orquesta Sinfónica de Euscadi (director) y la Sinfónica de Oregón (subdirector) y ha actuado como invitado con la Filarmónica de Nueva York y la Sinfónica de Chicago. También forma parte de la facultad de YOA Orchestra of the Americas, y ha sido entrenador del Sistema Nacional de Orquesta Juvenil en Colombia (Batuta) y de la Orquesta Nacional Juvenil Sueca.